小威進幼兒園了，但過得並不順利。新冠疫情持續壟罩、免疫負債償還，及全班不易到齊的天時情形；學校規矩與人際關係較家裡困難複雜、心理壓力影響生理不適的頻繁就診，且全職媽媽保有延遲上學退路的地利狀態；每日上學恐懼、反覆要求準時接送承諾、周圍長輩的不捨，另謀其他幼兒園的人和建議；讓上學這條路顯得崎嶇不平，迄今仍舊顛簸難行。
堅持上學不辛苦嗎？其實連父母也是疲累的；捨不捨得看小孩不開心？相信每位家長都是不樂意的；有沒有辦法調整現狀呢？若改回繼續親帶，勉力在家陪玩、勤跑親子館或安排坊間課程也不是辦不到，這樣可立即釋放孩子的痛苦、解除父母的壓力與緩和家中氛圍，讓當下困境一掃而空。但這樣的決策是否有益於孩子長遠發展與環境適應力呢？身為父母總是懷抱著一份惴惴不安的自我懷疑。
在《因為媽咪愛你》書裡，不停迴盪著:「愛，不是把你捧在手心；愛，是讓你勇敢自己飛！」清楚勾劃出父母角色需要「忍住不幫孩子做事」這項強大的心理素質。如同在《好媽媽勝過好老師》提醒著給孩子自由，不是放任不管，而是意味著你需要給孩子「選擇權、嘗試權、犯錯權」，讓他獲得成長必需的生活經驗。書中從一開始的活動設定，跟孩子一起去做相對勞累的露營任務（需要在野外負重跋涉、搭帳篷、生火煮食），而不是輕鬆、人為掌握度較高的行程（看電影、逛街及餐館外食）；從預備期，孩子在野營用品店走失，忍住起身找小孩的直覺作法，改成只出聲呼叫讓孩子自己找出路來；上路後，當必須穿越溪流時，忍住幫忙牽手的安全模式，換成成人示範與在旁看照著，讓孩子完完全全靠自己的力量走過獨木橋；過夜時，忍住直接把麻煩事情全部做好的快速方式，而正正的直視孩子筋疲力盡，幾乎張不開眼睛，陪在他身邊一起熄滅營火後，自己鑽進帳篷跟睡袋，媽媽僅出手做他沒辦法自己來的拉上拉鍊部分。這些「忍住不出手代勞」的作法，可好比像在壅塞高速公路上開車般的疲憊不堪，這種走走停停、依路況隨時要踩煞車與即時發動，都需要大量地消耗駕駛者的腦力與意志力，相比於定速開車（幫孩子把全部事情處理好）或是到休息站熄火小憩（對孩子的事全然撤守）來的更加磨損精神而苦不堪言。
愛的樣貌是什麼？試著先反過來想，愛不會是什麼呢？如同「孝」跟「順」不同，「愛」跟「寵」也不會一樣。這當中的界線，不斷考驗著照護者的智慧。有時我會把自己想像成另一個角色，我是受雇來擔任3歲小孩的教養顧問（Consulting）、教練（coach）或是產品經理人（PM）等職位；而主要任務可以用《顧問成功的祕密》書中這句「那是一個對我們身處的不理性世界感到迷惘，且有心要做些什麼來改變它的人」來描繪。每個教養情境都是隨機應變的case by case，沒有所謂的沒有標準與固定答案、遍布著藝術與技術的平衡，總存在著無法清楚定義與灰色地帶的裁量空間；而這正是使得教養過程往往呈現極度動態（dynamic）與有機（organic）樣貌的緣由，以及人無法被取代、有別於機器與展現價值所在。就像是《高手學習》描述的「每條路，都是少有人走的路」，如果我們將「每一條路」定義為每個家長如何對待當前孩子的教養軌跡，那麼沒有任何孩子的成長路線會是完全重疊的。教養這種非木匠型思維，充滿園丁式的高度不確定特質，往悲觀地想，這代表我們無法完全確知什麼才是對的、要前往的終點、對於該怎麼做出當下決策，都產生莫大困擾！ 若樂觀的想，這也給予照護者一個如釋重負的喘息空間，因為孩子成就並非我們一手造成，進而得以卸下步步為營的龐大壓力；當然也讓我們對教養環境的相關因素，要學習保有更多的謙卑與關懷。
《我就是賴你，怎樣？ 》書中主角獨白「如果他是鷹，那就不要用鴿子的方式來飼養他。如果本性是鷹，就不該被當成馴鴿來飼養。他要飛，就讓他去飛吧。」呼應著《優勢教養》所提醒：把教養重心放在促成優勢長得更茁壯，增加孩子自信，甚至能帶動弱項部分；但別忘了重點是要讓孩子持續開展自己的枝葉、日益茁壯，而不是限縮不前。雖然停泊於港灣最舒適安全，但船一開始被建造時即意味著注定要出航遠行。在孩子成長過程，身為媽媽有著兩個重要的階段性任務：先是「親密地愛著孩子」，後是「將他推出去、與他分離，培養獨立的能力」；就像卡里．紀伯倫（Kahlil Gibran）在《先知》所說「你的孩子不是你的，他們是「生命」的子女，是生命自身的渴望。他們經你而生，但非出自於你，他們雖然和你在一起，卻不屬於你」。如同《如何養出一個成年人》同樣討論教養最終的目標，應該是養出一個心智、情感、能力都與年齡並進相襯的「獨立的成年人」。
《金錢如何影響愛與教養》由兩個經濟學家使用大量數據與統計方法，分析並推論出父母採用的教養方式受到兩個最重要的因素所影響：「所在社會的貧富差距」以及「教育的投資報酬率」。當育兒環境的貧富差距愈大及教育的投資報酬率愈高時，父母出自於愛孩子及希望他們有好的未來，就會採取最理性有效的「密集教養」策略 （跟人類過往歷史與不同文化的絕大多數父母一樣）。當我們認為未來世界是充滿高度未知，也將是孩子們無法迴避挑戰，如果我們沒有能力護著他們一輩子的周全時，那就盡力往給予他們基礎裝備，至少也要給予面對競爭的心理素質與特訓準備。
陪同小威成長路上，這條「父母之路」要學習之處還非常多，猜想眾多關卡還在前方等候，也不清楚未來摸索與跌跌撞撞的情形將會是如何？不過我已學會不要太過責怪自己；雖然我們不會總是對的，但也不可能永遠都是錯的。父母給不起孩子自己無法擁有的東西，僅能盡力用手邊有限資源做出最佳教養決策。教養好比藝術或文化，最迷人的地方來自於蘊含著時而簡單、時而繁複，充斥各式樣貌與無限可能的大千世界。相信只要願意持續學習、不輕易放棄，生命總是能找到出路，事情總是有轉好的機會。期望父母的愛能為孩子帶來孩子自由、寬容和欣賞；也期許自己能以激發連結（connection）的同理心（empathy），而非失去連結的同情心（sympathy）心態，好好陪伴小威這株幼苗度過這段儲備未來枝椏的蟄伏期。
Sia 2022.11/21
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